Общий срок исковой давности — три года, статья 196 ГК РФ. Подписанный акт сверки этот срок сдвигает, и механизм зависит от того, когда акт подписан.
Статья 203 ГК РФ, дословно: «Течение срока исковой давности прерывается совершением обязанным лицом действий, свидетельствующих о признании долга. После перерыва течение срока исковой давности начинается заново; время, истекшее до перерыва, не засчитывается в новый срок».
Последняя часть важна: срок не продлевается на остаток, а обнуляется. Долг возник два года и десять месяцев назад, до истечения давности оставалось два месяца — после подписанного акта сверки у кредитора снова три года.
Пункт 20 постановления Пленума Верховного Суда РФ от 29.09.2015 № 43 прямо называет акт сверки среди таких действий: признанием долга могут являться, в частности, признание претензии; изменение договора уполномоченным лицом, из которого следует, что должник признаёт наличие долга;
акт сверки взаимных расчётов, подписанный уполномоченным лицом.
И там же — оговорка, которую пропускают чаще всего:
перерыв может иметь место лишь в пределах срока давности, а не после его истечения. То есть акт сверки, подписанный на четвёртом году после возникновения долга, срок не прерывает: прерывать уже нечего.
Но для истёкшего срока есть отдельный механизм, и это другая норма с другими условиями.
Пункт 2 статьи 206 ГК РФ: если по истечении срока исковой давности должник или иное обязанное лицо признаёт в письменной форме свой долг, течение исковой давности начинается заново. Норма введена Федеральным законом от 08.03.2015 № 42-ФЗ.
Когда подписан акт | Норма | Что происходит | Условие |
внутри трёхлетнего срока | статья 203 ГК + пункт 20 Пленума № 43 | срок прерывается и начинается заново | подпись уполномоченного лица |
после истечения срока | пункт 2 статьи 206 ГК | срок начинается заново | признание долга в письменной форме |
Разница не академическая. Если долг возник три с половиной года назад и вы получили подписанный акт сверки, ссылаться на статью 203 бессмысленно — перерыва не было. Работать надо через пункт 2 статьи 206, и тогда важно, чтобы акт был именно письменным признанием долга: с указанием суммы задолженности, а не просто сверкой оборотов, из которой сальдо надо выводить самому.
И симметрия, о которой стоит знать обеим сторонам. Кредитору акт сверки продлевает возможность взыскания. Должнику — тоже продлевает, только против него. Именно поэтому должники по старым долгам часто уклоняются от подписания актов сверки или подписывают их с оговорками. Это не бюрократическая лень, а расчёт, и понимать его полезно с обеих сторон стола.